Présentation de la Vierge Marie au Temple

Présentation de Marie au Temple  

La Présentation de Marie auTemple, en grec ?tis Panaghias, est une fête chrétienne. Elle est aujourd'hui célébrée le 21 novembre en Occident comme en Orient.

La Présentation de Marie au Temple, œuvre d'Henri Feur, détail d'un vitrail de l'église deMolières (Dordogne).

Origines

LeNouveau Testament ne contient aucun détail sur l'enfance de Marie. LeProtévangile de Jacques (ch. 6-10) comble ce silence depuis leII^e siècle au moins. Marie, née miraculeusement deJoachim etAnne, est menée dans le Temple, selon leur promesse, à l'âge de trois ans, pour s'y préparer au rôle qu'on lui pressent dans la rédemption d'Israël. Le texte dit qu'elle dansa ce jour-là, et ne se retourna pas en arrière. Et elle resta dans le Temple, nourrie par un ange, jusqu'à sa majorité (12 ans), âge auquel elle fut accordée en mariage àJoseph. Elle s'occupait de tisser le voile du Temple, et telle est peut-être l'origine de la légende, car les sources juives relatent que des femmes étaient engagées spécialement pour le tissage des 13 tentures utilisées dans le Temple (Talmud deBabylone, Yoma 51b, v. aussi Ket. 106a et Shek. 1).

L'institution de la fête est liée àJustinien, le20 novembre (543) étant la date de la dédicace d'une église dédiée à la Mère de Dieu (la Nea) qu'il fit construire à Jérusalem, selonCyrille de Scythopolis (Vie de Jean l'Hésychaste, ch. 20).

Éléments d'histoire

Originaire de Jérusalem, la fête s'est répandue dans tout l'Orient chrétien puis, du fait de la piété mariale, elle fut amenée en Occident par Philippe de Mézières. S'il est l'auteur d'un Office de la Présentation de la Vierge, théâtral, ce n'est pas lui qui composa l'office religieux. Présentée au pape Grégoire XI à Avignon le 21 novembre 1372, cette fête fut généralisée dans l'Église romaine en 1585 sous Sixte V.