Baptême demandé pour un enfant de 3 à 7 ans

Le baptême est demandé pour un petit enfant de 3 à 7 ans

L'Eglise accueillera la demande. Elle n'a pas à refuser, car Dieu aime tous les hommes : il les appelle quand il veut, comme il veut et à n'importe quel âge étant entendu que soient respectées les conditions canoniques et pastorales.
Il est à noter qu'un petit enfant qui a entre trois et six ans n'est plus un bébé : il va à la crèche ou à l'école, il rencontre d'autres enfants, il parle, joue, il s'éveille aux choses de la vie. Il est important de ne pas le considérer comme un bébé. Respecter le petit enfant et ses parents :

• C'est le considérer selon son âge et ses possibilités.
• C'est prendre du temps, d'où un délai entre la demande et le baptême,

pour que l'enfant commence à comprendre son baptême et puisse y participer d'une façon adaptée à son âge. Pendant ce délai, un temps de préparation est requis. L'enfant rencontrera celui qui va le baptiser, entrera dans l'église pour connaître les lieux, commencera à connaître et nommer, selon son âge, Jésus Christ.
Les familles collaboreront avec les prêtres pour en parler avec leur enfant et en s'ouvrant à d'autres adultes pour échanger et prier. C'est dans ce cadre que peut se former un groupe "Eveil de la foi" et se vivre une proposition de soutien pour les parents. En conséquence, le Conseil presbytéral propose à l'évêque les orientations pastorales suivantes :

• Il faudra selon les cas convenir ou négocier sans rigidité avec les parents, le temps de préparation en les invitant à réfléchir à l'engagement qu'ils prennent.
• I1 faudra négocier avec les parents le temps de préparation, sachant toutefois que ce temps ne peut être inférieur à trois mois, par respect pour l'enfant et pour le bien des parents. Pendant ce temps des rencontres, des célébrations auront lieu en vue du baptême.
• Propositions pastorales pour vivre la démarche de baptême des 3/6 ans : catéchèse du baptême.

On pourra organiser rapidement une petite cérémonie d'accueil avec les parents, parrain et marraine, l'enfant et ceux qui auront la charge de la préparation. Cette cérémonie reliera la demande faite par les parents et sa prise en compte par l'Eglise. Des suggestions de célébrations visuelles : visites d'églises, mise en valeur de l'eau, de la lumière, des noms des enfants ; connaissance de l'enfant par la personne qui le baptisera.
On serait beaucoup aidé dans la paroisse ou par groupes de paroisses et dans les écoles par la mise en place d'un groupe d'éveil de la foi des tout petits avec des parents, en lien avec le service diocésain de la catéchèse. Une fois par an, une rencontre pourra être organisée par le service diocésain de la catéchèse, pour les prêtres, religieuses et laïcs qui sont sollicités par des demandes de baptême de 3 - 6 ans.
Ces orientations pastorales signifient le souci de l'Eglise de proposer :

• une démarche progressive ,
• une catéchèse préalable parents/petits enfants
• le soutien de la communauté ;
• l'apprentissage futur de la vie chrétienne.

NOTES: A l'approche de sept ans, il sera proposé un accueil de la demande liée à la première étape en vue du baptême en âge de scolarité.
Quand des parents demandent conjointement le baptême d'un bébé et d’un enfant entre trois et six ans, on s'alignera sur le délai de préparation prévu pour les 3 - 6 ans.